PinoQQlounge-Hewan Pengerat yang Bisa Menggonggong padang rumput atau dalam bahasa Inggris di sebut prairie dog adalah hewan pengerat (rodentia) yang masih berkerabat dekat dengan tupai. Mungkin bagi sebagian orang Indonesia, hewan ini masih terdengar asing. Itu karena mereka hidup di padang rumput di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Walaupun memiliki nama anjing, sebenarnya hewan imut ini bukanlah anjing. Mereka disebut demikian karena mereka bisa menggonggong layaknya seekor anjing. Selain bisa menggonggong, anjing padang rumput memiliki fakta unik lainnya.
Pernah menjadi mamalia terbanyak di Amerika Utara dengan populasi mencapai ratusan juta
Populasi mereka sangat fantastis, namun mulai menurun akibat habitat yang rusak karena banyaknya pembangunan, perburuan, dan keracunan.
Hewan Pengerat yang Bisa Menggonggong
Anjing padang rumput memiliki lima spesies, di antaranya prairie dog ekor putih, prairie dog ekor hitam, gunnison, utah, dan meksiko. Di antara kelima spesies tersebut, spesies yang paling banyak populasinya adalah jenis ekor hitam yang jumlahnya mencapai ratusan juta.
Menurut daftar merah IUCN, anjing padang rumput ekor hitam merupakan spesies yang paling tidak khawatir punah karena penurunan populasinya sangat lambat. Saat ini, diperkirakan ada sekitar 10-20 juta anjing padang rumput yang masih hidup.
Hidup di sebuah kota di bawah tanah
Kota yang dimaksud adalah sebuah liang besar di bawah tanah yang memiliki terowongan kompleks. Terowongan tersebut diatur sedemikian rupa agar udara bisa masuk ke dalam tanah. Anjing padang rumput mempunyai rumah yang terorganisasi dengan baik. Mereka memiliki tempat khusus untuk tidur, pembibitan, dan juga toilet.
Tercatat di 1901, para ilmuwan mengungkapkan ada kota besar prairie dog ekor hitam di Texas dengan luas mencapai 65.000 km persegi dan ditinggali oleh sekitar 400 juta anjing padang rumput.
Hewan yang sangat sosial
Anjing padang rumput hidup dalam kelompok besar atau hidup berkoloni. Di dalam kota tempat mereka tinggal, terdapat beberapa subkelompok. Setiap kelompok terdiri dari satu jantan dewasa, satu atau lebih betina dewasa, dan anak-anak mereka yang masih kecil. Keluarga hewan sosial ini disebut dengan Cetories.
Anjing padang rumput memiliki kerja sama yang sangat kompak dalam berbagai hal, seperti saling menjaga liang, berbagi makanan, dan juga saling memelihara.
Saling mencium adalah hal rutin yang mereka lakukan
Ternyata, saling mencium adalah salah satu cara mereka untuk berkomunikasi.
Mereka saling menyentuhkan hidung dan mengunci gigi satu sama lain. Cara ini dilakukan untuk memastikan apakah mereka berasal dari anggota keluarga yang sama atau bukan.
Cara komunikasi mereka lebih baik daripada simpanse dan lumba-lumba
Tak banyak yang tahu, ternyata prairie dog memiliki cara berkomunikasi lebih baik dibandingkan dengan hewan-hewan cerdas, seperti simpanse dan lumba-lumba. Gonggongan adalah salah satu cara mereka untuk berkomunikasi.
Anjing padang rumput memiliki sistem komunikasi vokal yang canggih. Mereka bisa memvariasikan frekuensi nada untuk memberi tahu lokasi secara detail dan menggambarkan seperti apa pemangsa yang sedang mengintai mereka.PokerOnline
Secara ekologis anjing padang rumput sangatlah penting
Hewan cerdas ini adalah pemelihara padang rumput yang sangat baik. Terowongan yang mereka buat memungkinkan tanah dapat terpenetrasi oleh air. Sementara, kotoran mereka yang kaya nitrogen bisa meningkatkan kualitas tanah, sehingga dapat menyuburkan tanaman.
Selain itu, bekas galian lubang prairie dog sering digunakan spesies lain, seperti burung hantu dan ular, untuk dijadikan tempat tinggal. Anjing padang rumput juga merupakan sumber makanan bagi para predator, termasuk elang, musang, bobcats, burung hantu, dan ular.
